生成式AI明星 Stability AI 的热门文本到图像生成模型 Stable Diffusion 所需的大规模 GPU 集群似乎也部分导致了前首席执行官 Emad Mostaque 的失败 - 因为他找不到支付这些 GPU 的方法。
根据引用公司文件和数十位知情人士的详尽报道，据称这家英国模型构建公司的Very high基础设施成本耗尽了公司的现金储备，导致截至去年十月时，公司只剩下400万美元。
Stability 从亚马逊网络服务 （AWS）、谷歌云平台和 GPU 专注的云运营商 CoreWeave 租用基础设施，据报道每年花费约9900万美元。这还不包括维持这家人工智能Startups运转所需的5400万美元的工资和运营支出。
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更重要的是，看起来 Stability AI 支付的相当一部分云资源被提供给了对 Stability 的模型感兴趣的公司以外的任何人。报道中引述的一位外部研究人员估计，一个现已取消的项目在四个月内至少获得了价值250万美元的计算资源。
Stability AI 的基础设施支出与收入或新资金不匹配。据预计，该初创公司2023年的销售额仅为1100万美元。根据报道，Stability 在2023年7月的账单中向 AWS 欠款100万美元，而且没有打算支付8月的700万美元账单。据称，谷歌云和 CoreWeave 的账单也没有完全支付，截至十月，对这两家公司的债务达到160万美元。
这一失败被归咎于 Mostaque 未能制定和执行可行的商业计划。报道还声称，该公司未能与 Canva、NightCafe、Tome 和新加坡政府等客户达成交易，后者曾考虑定制模型。Stability 的财务困境不断恶化，削弱了投资者的信任，使这家生成 AI 公司难以筹集额外资本。据报道，Mostaque 希望在去年年底获得9500万美元的援助，但最终只从英特尔获得了5000万美元。其中只有2000万美元被拨付，这是一个显著的资金缺口，考虑到处理器巨头计划为其推出的一台由4000个 Gaudi2加速器驱动的super计算机的关键客户是 Stability。
英特尔较预期投资不足并不是only一个筹资努力失败的案例。据报道，Mostaque 在2023年7月推动了一个筹资计划，旨在从英伟达、谷歌和英特尔等公司那里筹集5000万美元现金和7500万美元的计算设施。
这些计划很快就破产了，有报道称 Mostaque 与英伟达首席执行官黄仁勋之间的一次会议以惨败告终。至于 Mostaque 本人，他否认曾举行任何此类会议。
到了2023年底，风险投资公司 Lightspeed 据称在发现 Stability 的现金流状况糟糕并未事先披露时发出了警报。该风险投资公司还敦促 Stability 的董事会出售这家陷入困境的公司。但尽管有报道称这家人工智能开发商正在寻找买家，但最终没有出售。
到了12月，这家初创公司转向了 Stable Diffusion 的商业订阅模式，价格从每月20美元起。然而，在幕后，据说 Stability 正在考虑另一种提高收入的策略:将其计算资源作为托管服务转售。
该计划显然是将 Stability 的 GPU 债务转售，这可能在2024年带来1.39亿美元的收入 - 假设这样做不违反其与 AWS 的合同。据称已经制定了类似计划，计划将其在 CoreWeave 的 GPU 容量转售给风险投资公司Andreessen Horowitz。