近日，亚马逊宣布了一项重大战略举措，收购了机器人初创公司 Covariant 的非独占许可，并将其约四分之一的员工纳入麾下。
这项交易的核心在于，亚马逊希望借助 Covariant 的机器人基础模型，提升其在自动化领域的创新能力。Covariant 的创始团队，包括 Pieter Abbeel、Peter Chen 和 Rocky Duan，将一同加入亚马逊位于硅谷的人工智能和机器人团队。
注：图片来自Covariant 官方视频截图
亚马逊目前在其物流中心已部署了多达75万台机器人，这次收购旨在进一步提升这些机器人的安全性和适应能力。亚马逊表示，通过与 Covariant 的合作，预计将加速在自动化领域的创新，同时也能吸引更多顶尖的人工智能人才。
Covariant 虽然将部分人才转移至亚马逊，但仍将继续为现有客户提供支持，并继续开发其仓储自动化技术。不过，创始团队的整体离开，让人感觉这次收购几乎是一次完全的收购，虽然具体的财务细节尚未公开。据悉，Covariant 在2023年4月的最后一轮融资中估值达到了6.25亿美元。
不仅是亚马逊，其他科技巨头如苹果、OpenAI 和谷歌 DeepMind 也在加大对机器人和人工智能领域的投资。例如，苹果正在开发一款搭载机械臂和大型显示屏的桌面设备，预计将在2026或2027年推出。这款设备旨在简化日常任务，比如调整视频通话时的屏幕角度或浏览食谱。而 OpenAI 与机器人公司 Figure 合作，推出了最新的人形机器人 Figure02，计划在工作场所和家庭中推广人形机器人。谷歌 DeepMind 则在不断开发能够应对复杂环境的机器人及其控制模型，展示了在新环境中自如导航的能力。
这些科技公司对将机器人与大语言模型相结合的期望，是为了提升效率并开辟新的应用场景，尤其是在工业和日常生活中，究竟这种整合在实际应用中能否有效运行，仍有待观察。